Rooney Bisa Tetap di Level Top Beberapa Musim Lagi, Asalkan...

Foto: PELANGI4D

Manchester - Menjabat ban kapten Manchester United, Wayne Rooney kini mulai berkurang waktu bermainnya. Usia yang tak lagi muda jadi tantangannya untuk terus kompetitif.

Rooney musim ini tampil 14 kali di ajang Premier League, dengan torehan satu gol dan lima assist. Pemain 31 tahun itu beberapa kali harus absen karena diganggu cedera.

Tapi terlepas dari itu, waktu bermain Rooney juga mulai berkurang. Di awal musim dia sempat bermain penuh atau setidaknya sampai menit-menit akhir.

Pada lima pekan pertama, Rooney tampil setidaknya sampai menit ke-89 sebelum digantikan. Tapi setelah itu, pemain tim nasional Inggris tersebut berangsur-angsur menurun waktu bermainnya dan belum lagi bermain penuh. Sejauh ini dia mencatatkan 813 menit bermain atau setara dengan sembilan pertandingan penuh.

Berkurangnya kesempatan bermain Rooney tak terlepas dari persaingan internal yang ketat di MU. Henrikh Mkhitaryan mulai bersinar belakangan ini dan Juan Mata juga tampil oke dengan empat gol dan dua assist di 15 partai liga.

Keduanya relatif punya kecepatan dan kemampuan individu lebih baik ketimbang Rooney, satu aspek penting dalam permainan 'Setan Merah'. Kasus yang sama pula yang membuat manajer MU Jose Mourinho kerap memainkan Marcus Rashford dan Anthony Martial.

Mourinho tak menepis soal jatah bermain Rooney yang menurun. Tapi dia meyakini penyerangnya tersebut masih bisa menikmati level top untuk beberapa musim ke depan, dengan pengorbanan besar untuk tim dan jika bisa menjaga motivasi tetap tinggi.

"Saya tak tahu, itu tergantung padanya terutama pada pikirannya, pada hasratnya. Saya rasa semuanya soal hasrat, itu lebih penting dari apapun," kata Mourinho dikutip Telegraph.

"Jadi saya rasa dia punya motivasi, dan kalau dia menjaganya, dia bisa terus bermain. Dia dulu bermain melawan Real Madrid ketika saya di sana. Dia bermain hampir di posisi bek kiri. Saya selalu melihatnya berkorban untuk tim dan dengan saya dia juga begitu."

"Dia di bangku cadangan, masuk ke lapangan. Dia bermain, dia tidak bermain. Tapi dia selalu positif dengan tim," imbuhnya.